De Amerikaanse actrices uit de jaren 90 zijn tot op de dag vandaag iconisch. Namen als Jennifer Aniston, Salma Hayek en Julia Roberts domineerden die decennium het witte doek en de televisie, en veel van hen zijn nog steeds actief in de filmindustrie. Dit artikel zet de bekendste en meest geliefde actrices uit die periode op een rij, met een blik op wat hen zo bijzonder maakte.
Welke Amerikaanse actrices bepaalden het beeld in de jaren 90?
De jaren 90 waren een gouden tijdperk voor Hollywood. Blockbusters, romantische komedies en grote televisieseries zorgden voor een heel eigen sterrendom. Een handvol actrices stak er met kop en schouders bovenuit.
- Jennifer Aniston werd wereldberoemd als Rachel Green in de sitcom Friends (1994-2004). Haar kapsel, de zogenoemde “The Rachel”, werd een van de meest gekopieerde kapsels van het decennium.
- Julia Roberts groeide in de vroege jaren 90 uit tot de best betaalde actrice van Hollywood, mede dankzij Pretty Woman (1990) en My Best Friend’s Wedding (1997).
- Salma Hayek brak door vanuit Mexico en vestigde zich stevig in Hollywood met films als Desperado (1995) en From Dusk till Dawn (1996).
- Jennifer Love Hewitt werd een tieneridool via de televisieserie Party of Five en horrorthriller I Know What You Did Last Summer (1997).
- Jennifer Connelly speelde in verschillende grote producties en groeide uit tot een van de meest serieuze actrices van haar generatie.
- Catherine Zeta-Jones begon haar internationale carrière in de jaren 90 en sloeg door met films als The Mask of Zorro (1998).
- Elizabeth Hurley werd in 1994 wereldberoemd door haar aanwezigheid naast Hugh Grant bij de première van Four Weddings and a Funeral, en groeide daarna uit tot een filmster en model.
- Monica Bellucci brak in de jaren 90 door als Italiaans-Europese actrice en veroverde ook de Amerikaanse markt.
- Winona Ryder was al actief in de late jaren 80, maar bereikte haar hoogtepunt in de jaren 90 met films als Edward Scissorhands (1990), Beetlejuice (1988) en Little Women (1994).
- Drew Barrymore maakte in de jaren 90 een succesvolle comeback na een moeilijke tienertijd, met rollen in Boys on the Side (1995) en The Wedding Singer (1998).
Jennifer Aniston: het gezicht van de jaren 90
Jennifer Aniston is waarschijnlijk de meest herkenbare Amerikaanse actrice van de jaren 90. Haar rol in Friends maakte haar in één klap een wereldster. De serie startte in 1994 en was al snel een van de best bekeken programma’s ter wereld. Aniston won voor haar rol een Emmy Award en een Golden Globe. Haar uitstraling, timing en de chemie met haar medespelers maakten haar tot een publiekslieveling die dat nooit meer is verloren.
Julia Roberts en de romantische komedie
Julia Roberts definieerde in de jaren 90 het genre van de romantische komedie. Na haar doorbraak met Pretty Woman volgde een reeks successen die haar tot de koningin van het genre maakten. In 2001 won ze een Oscar voor Erin Brockovich, maar haar wortels lagen stevig in de jaren 90. Ze was een van de eerste actrices die naar verluidt een gage van twintig miljoen dollar per film ontving, al zijn exacte bedragen per film niet altijd openbaar.
Actrices die doorbrak vanuit de televisie
Niet alle grote namen kwamen puur uit de filmindustrie. De jaren 90 waren ook het tijdperk van grote televisieseries die actrices naar het grote scherm katapulteerden. Jennifer Aniston en Jennifer Love Hewitt zijn de meest duidelijke voorbeelden, maar ook actrices als Sarah Michelle Gellar (bekend van Buffy the Vampire Slayer, 1997) bouwden een enorme fanbase op via tv en stapten daarna over naar film.
Actrices met internationale wortels die Hollywood veroverden
De jaren 90 lieten ook zien dat Hollywood steeds meer openstond voor talent van buiten de VS. Salma Hayek (Mexico), Catherine Zeta-Jones (Wales) en Monica Bellucci (Italië) zijn goede voorbeelden van actrices die het grote internationale publiek bereikten via Amerikaanse producties. Hayek zette later ook een stap achter de schermen als producente, wat haar positie in de industrie verder versterkte.
Wat maakte de jaren 90 bijzonder voor vrouwelijke acteurs?
De jaren 90 markeerden een moment waarop vrouwelijke hoofdrollen in grote commerciële films steeds gewoner werden. Genres als de actiefilm, de thriller en de romantische komedie kregen sterke vrouwelijke leads. Actrices als Sigourney Weaver (Aliens-franchise) en Linda Hamilton (Terminator 2, 1991) hadden al laten zien dat vrouwen ook de actiefilm konden dragen. In de jaren 90 bouwde een nieuwe generatie daarop verder.
Tegelijk waren er ook beperkingen. Rollen voor vrouwen boven de veertig waren schaars, en diversiteit in rollen was nog ver te zoeken vergeleken met nu. Wat de jaren 90 wél brachten, was een groep actrices die door hun persoonlijkheid en talent een heel decennium domineerden en daarmee de lat voor de generaties na hen hoger legden. Veel van hen zijn nu, ruim twintig jaar later, nog steeds actief en geliefd.
