De cast van 21 Jump Street bestaat uit een groep jonge acteurs die een team undercover politieagenten spelen dat scholen infiltreert. De serie liep van 1987 tot 1991 en werd een cultklassieker, mede dankzij de bekende gezichten die erin meespeelden. Eén naam springt er direct uit: Johnny Depp, die hier zijn doorbraak beleefde.
De hoofdcast van 21 Jump Street
Johnny Depp speelt agent Tom Hanson, de centrale figuur in de serie. Het was voor Depp een van zijn eerste grote rollen, en hij werd er een tieneridool mee. Hij is te zien in de eerste vier seizoenen; in het vijfde seizoen nam hij slechts kort afscheid in een gastoptreden.
Naast Depp vormen de volgende acteurs de vaste kern van de cast:
- Holly Robinson Peete als Judy Hoffs, de enige vrouw in het team. Ze blijft de hele serie aanwezig en geeft het team een sterk karakter.
- Peter DeLuise als Doug Penhall, de beste vriend van Hanson en het komische geweten van de groep. DeLuise is alle vijf seizoenen te zien.
- Dustin Nguyen als Harry Truman Ioki, het derde vaste teamlid. Hij speelt een undercover agent met een Vietnamees-Amerikaanse achtergrond en is vier seizoenen lang onderdeel van de cast.
- Frederic Forrest als Captain Richard Jenko, de excentrieke baas van het team. Hij overlijdt al vroeg in de serie door een auto-ongeluk, waarna zijn personage wordt vervangen.
- Steven Williams als Captain Adam Fuller, de opvolger van Jenko. Williams neemt het stokje over vanaf het begin van het tweede seizoen en blijft de rest van de serie de leidinggevende figuur.
Terugkerende en bijzondere rollen
Vanaf het vierde seizoen krijgt de cast er een nieuw vast gezicht bij: Richard Grieco als agent Dennis Booker. Zijn personage was zo populair dat het zelfs een eigen spin-offserie kreeg, getiteld “Booker”, die kort na zijn vertrek bij 21 Jump Street liep. Grieco werd net als Depp een populaire verschijning bij een jong publiek.
In het vijfde en laatste seizoen verandert de samenstelling opnieuw. Met het vertrek van Depp en Grieco komen er nieuwe gezichten, zoals Michael Bendetti als agent Sal Banducci en Melanie Griffith’s halfbroer (acteur Don Tai) in een terugkerende rol. Dit seizoen wordt door fans als het minst sterke beschouwd, ook omdat de twee grote namen dan al weg zijn.
Gastoptredens in de cast van 21 Jump Street
De serie trok door de jaren heen ook bekende gastacteurs aan. Opvallend is dat Brad Pitt in een gastrol te zien was, net als andere acteurs die later grote namen werden in Hollywood. De afleveringen behandelden serieuze thema’s zoals drugsgebruik, racisme en geweld op scholen, wat hielp om serieuze acteurs aan te trekken voor korte rollen.
Wat de cast daarna deed
Johnny Depp groeide uit tot een van de grootste filmsterren ter wereld, met rollen in onder meer de Pirates of the Caribbean-reeks en films van Tim Burton. Peter DeLuise stapte later over naar schrijven en regisseren, vooral voor televisieseries. Holly Robinson Peete bleef actief als actrice en televisiegezicht in de VS. Dustin Nguyen bouwde een carrière op in Aziatische producties en Amerikaanse televisie. Richard Grieco bleef actief als acteur, maar bereikte nooit meer hetzelfde niveau van bekendheid als tijdens 21 Jump Street.
De serie is ook de basis voor twee bioscoopfilms uit 2012 en 2014, met Jonah Hill en Channing Tatum in de hoofdrollen. Dat is een andere cast met een andere invalshoek, los van de originele televisieserie.
Of je nu terugkijkt voor de nostalgie of voor het eerst kennismaakt met de reeks: de cast van de originele 21 Jump Street-serie is wat de show zijn unieke sfeer gaf. De combinatie van Johnny Depp, Holly Robinson Peete, Peter DeLuise en Dustin Nguyen maakte van de serie meer dan een gewone politieserie voor jongeren.
