De cast van Murder on the Orient Express uit 1974 is een van de indrukwekkendste ensembles uit de filmgeschiedenis. Onder regie van Sidney Lumet speelden grote namen als Albert Finney, Sean Connery, Ingrid Bergman, Anthony Perkins en Vanessa Redgrave allemaal mee in deze verfilming van Agatha Christies gelijknamige roman. Elk personage is een verdachte, en elk personage wordt gespeeld door een grote ster.
De volledige cast van Murder on the Orient Express (1974)
Albert Finney speelt de hoofdrol als de Belgische detective Hercule Poirot. Zijn vertolking is intens en theatraal, met een zwaar accent en een nadrukkelijk kostuum. Finney werd voor deze rol genomineerd voor een Oscar voor Beste Acteur.
De rest van de bezetting bestaat uit verdachten die allemaal passagier zijn in de luxetreinde Orient Express. Hieronder zie je de belangrijkste acteurs en hun rollen op een rij:
- Albert Finney als Hercule Poirot
- Lauren Bacall als Mrs. Hubbard
- Martin Balsam als Bianchi
- Ingrid Bergman als Greta Ohlsson
- Jacqueline Bisset als Gravin Andrenyi
- Jean-Pierre Cassel als Pierre Paul Michel
- Sean Connery als Colonel Arbuthnot
- John Gielgud als Beddoes
- Wendy Hiller als Princess Dragomiroff
- Anthony Perkins als Hector MacQueen
- Vanessa Redgrave als Mary Debenham
- Richard Widmark als Ratchett (het slachtoffer)
- Michael York als Graaf Andrenyi
- Colin Blakely als Hardman
- George Coulouris als Dr. Constantine
- Denis Quilley als Foscarelli
- Rachel Roberts als Hildegarde Schmidt
Richard Widmark speelt Ratchett, de man die dood wordt gevonden in zijn coupé. Alle andere passagiers zijn verdachten, en dat maakt de film zo bijzonder: elk personage heeft evenveel gewicht, en elk personage wordt gespeeld door een ster van formaat.
Ingrid Bergman: de Oscar-winnaar in de cast
Ingrid Bergman won voor haar rol als Greta Ohlsson de Oscar voor Beste Vrouwelijke Bijrol. Haar personage is een zenuwachtige Zweedse missiezuster, een relatief kleine rol waarvoor ze echter een onvergetelijke indruk achterliet. Bergman zei zelf dat ze verrast was door de prijs, omdat ze vond dat haar collega Valentina Cortese (genomineerd voor een andere film) de award verdiende.
Anthony Perkins en de schaduw van Psycho
Anthony Perkins speelt de nerveuze secretaris MacQueen. Op dat moment stond Perkins nog altijd in de schaduw van zijn iconische rol als Norman Bates in Psycho (1960). In Murder on the Orient Express speelt hij op die spanning: zijn personage is van nature verdacht, juist omdat de kijker hem kent als iemand met duistere kanten. Het is een slimme casting die de film extra lading geeft.
Sean Connery als onverwacht verdachte
Sean Connery speelt Colonel Arbuthnot, een stijve Britse militair. In 1974 was Connery wereldberoemd als James Bond, maar hij koos bewust voor rollen die dat imago konden doorbreken. In deze film is hij één van de vele verdachten, zonder bijzondere heldenstatus. Dat maakt zijn casting juist interessant: de kijker weet nooit zeker of de grote naam ook de schuldige is.
De verfilming uit 2017: een nieuwe cast
In 2017 regisseerde Kenneth Branagh een nieuwe versie van Murder on the Orient Express. Branagh speelde zelf Poirot. De cast van die film bevatte onder anderen:
- Kenneth Branagh als Hercule Poirot
- Penélope Cruz als Pilar Estravados
- Willem Dafoe als Gerhard Hardman
- Judi Dench als Princess Dragomiroff
- Johnny Depp als Edward Ratchett
- Josh Gad als Hector MacQueen
- Derek Jacobi als Beddoes
- Leslie Odom Jr. als Dr. Arbuthnot
- Michelle Pfeiffer als Caroline Hubbard
- Daisy Ridley als Mary Debenham
Net als de originele film uit 1974 steunt ook de versie van 2017 volledig op de kracht van zijn ensemble. De personages zijn voor een groot deel dezelfde, maar de acteurs en de stijl van de film zijn duidelijk anders.
Of je nu de klassieke versie uit 1974 bekijkt of de moderne hervertelling van 2017, de cast van Murder on the Orient Express is in beide gevallen een hoogtepunt op zich. De 1974-versie geldt tot op de dag van vandaag als een schoolvoorbeeld van hoe je een sterrenensemble inzet zonder dat één acteur de rest overschaduwt.
