De cast van Peaky Blinders bestaat uit een sterk ensemble van Britse en Ierse acteurs, met Cillian Murphy in de hoofdrol als de meedogenloze Thomas Shelby. De serie liep van 2013 tot 2022 op de BBC en groeide uit tot een van de meest geprezen misdaaddramas ter wereld, mede dankzij de krachtige acteerprestaties.
De belangrijkste acteurs in de cast van Peaky Blinders
Cillian Murphy speelt Thomas Shelby, het brein achter de Shelby-familie en leider van de Peaky Blinders-bende in Birmingham. Murphy, van oorsprong Iers, zette een ijskoude en tegelijkertijd meeslepende neer. Zijn vertolking van Tommy Shelby wordt breed gezien als een van de sterkste tv-rollen van het afgelopen decennium en bracht hem uiteindelijk een Academy Award voor zijn rol in Oppenheimer (2024).
Paul Anderson speelt Arthur Shelby, de oudste broer van Tommy. Arthur is impulsief, gewelddadig en worstelt zichtbaar met zijn innerlijke demonen. Anderson maakt van Arthur een tragische maar boeiende figuur, die in elke aflevering net zo onvoorspelbaar blijft als de eerste keer.
Sophie Rundle speelt Ada Shelby, de enige zus van de Shelby-broers. Ada is politiek betrokken en probeert zich vaker te distantiëren van de criminele wereld van haar familie. Rundle geeft het personage zowel ruggengraat als kwetsbaarheid.
Helen McCrory speelde Polly Gray, de matriarch van de Shelby-clan en tante van Thomas, Arthur en Ada. Polly is slim, strategisch en moreel complex. McCrory overleed in 2021, tijdens de opnames van het zesde seizoen. Haar overlijden had een grote impact op de cast en ploeg, en het personage Polly werd in het laatste seizoen op waardige wijze verwerkt in het verhaal.
Ned Dennehy speelt Charlie Strong, de oudoom van de Shelby-familie en de beheerder van het kanaalbassin dat als uitvalsbasis dient. Charlie is een trouwe maar bescheiden aanwezigheid in de serie.
Terugkerende en bekende gastacteurs
Naast de vaste cast telt Peaky Blinders een indrukwekkende rij bekende namen die terugkeren of als gast verschijnen. Tom Hardy speelt de Joodse gangster Alfie Solomons, een van de populairste bijpersonages uit de serie. Zijn scenes met Cillian Murphy behoren tot de meest geciteerde van de hele reeks.
Adrien Brody verschijnt in seizoen drie als de Amerikaanse maffiabaas Luca Changretta. Anya Taylor-Joy heeft een bijrol als Gina Gray in de latere seizoenen. Sam Neill speelde de grimmige politie-inspecteur Chester Campbell in de eerste twee seizoenen. En Aidan Gillen, bekend van Game of Thrones, vertolkt de mysterieuze Aberama Gold.
Ook Annabelle Wallis, als Grace Burgess, speelt een centrale rol in met name de eerste twee seizoenen. Haar personage heeft een romantische en tragische band met Thomas Shelby die de toon zet voor zijn karakter door de hele serie heen.
Wat maakt de cast zo sterk?
Een van de redenen waarom Peaky Blinders zo goed werkt, is de mix van gevestigde namen en minder bekende maar even getalenteerde acteurs. De serie geeft personages de ruimte om te groeien over meerdere seizoenen, waardoor ook spelers als Paul Anderson en Sophie Rundle de kans krijgen om indruk te maken naast de grote namen.
De Britse en Ierse achtergrond van veel castleden zorgt ook voor authenticiteit in de accenten en speelstijlen. Peaky Blinders is gebaseerd in Birmingham, en hoewel niet iedereen een Brummies-accent aanneemt, is er duidelijk aandacht besteed aan de regionale identiteit van de personages.
Met de aangekondigde Peaky Blinders-film in ontwikkeling (naar verwachting rond 2025 of 2026) is het de vraag welke castleden terugkeren. Cillian Murphy heeft bevestigd dat hij opnieuw de rol van Thomas Shelby op zich neemt. Of andere leden van de oorspronkelijke cast ook terugkeren, is op het moment van schrijven nog niet officieel bevestigd.
