De cast van Spartacus bestaat uit een mix van bekende en minder bekende acteurs die de serie tot een groot succes maakten. De Amerikaanse televisieserie, geproduceerd door Starz, liep van 2010 tot 2013 en telde vier seizoenen. Hieronder vind je wie welke rol speelde en wat je over de belangrijkste acteurs moet weten.
Andy Whitfield en Liam McIntyre als Spartacus
De titelrol van Spartacus werd in het eerste seizoen gespeeld door Andy Whitfield. De Welshe acteur zette een krachtige en emotionele hoofdrol neer en werd al snel een publiekslieveling. Helaas werd bij Whitfield non-Hodgkinlymfoom vastgesteld, een ernstige vorm van kanker. Hij overleed in 2011 op 39-jarige leeftijd. Zijn dood trof fans en collega’s hard.
Vanaf seizoen twee nam de Australische acteur Liam McIntyre de rol over. McIntyre speelde Spartacus in het tweede seizoen (Vengeance) en het derde seizoen (War of the Damned). Hij wist de rol zijn eigen kleur te geven, al bleef de vergelijking met Whitfield voor veel fans aanwezig.
De rest van de vaste cast van Spartacus
Naast de hoofdrol kende de serie een uitgebreide vaste cast. Hieronder de meest opvallende namen per personage:
- Manu Bennett als Crixus, de Gallische gladiator en naaste bondgenoot van Spartacus. Bennett, afkomstig uit Nieuw-Zeeland, is ook bekend van zijn rol als Azog in The Hobbit en Slade Wilson in de serie Arrow.
- John Hannah als Quintus Lentulus Batiatus, de lanista (eigenaar van de gladiatorenschool). Hannah speelde een van de meest gelaagde personages van de serie: charmant en berekenend tegelijk. De Schotse acteur is ook bekend van de Mummy-filmreeks.
- Peter Mensah als Doctore (Oenomaus), de trainer van de gladiatoren. Mensah, van Ghanese afkomst, speelde eerder ook een rol in 300.
- Lucy Lawless als Lucretia, de vrouw van Batiatus. Lawless is wereldwijd het meest bekend als Xena: Warrior Princess. In Spartacus speelde ze een complexe en intrigerende vrouwelijke hoofdrol.
- Dustin Clare als Gannicus, een gevierde gladiator die zijn eigen prequel-seizoen (Gods of the Arena) kreeg. Clare is een Australische acteur die met deze rol doorbrak bij een internationaal publiek.
- Daniel Feuerriegel als Agron, een Germaanse slaaf die uitgroeit tot een loyale vechter. Feuerriegel is Australisch en speelde de rol van Agron van het tweede seizoen tot het einde van de serie.
- Viva Bianca als Ilithyia, de berekende en wrede echtgenote van de Romeinse magistraat Glaber. Bianca was een van de sterkste vrouwelijke personages naast Lawless.
- Nick Tarabay als Ashur, een voormalige gladiator die als dubbelspion opereert. Tarabay, van Libanese afkomst, gaf dit personage een heel eigen, onbetrouwbare sfeer mee.
- Craig Parker als Gaius Claudius Glaber, de Romeinse antagonist in seizoen twee. De Nieuw-Zeelandse acteur is ook bekend van zijn rol als Haldir in The Lord of the Rings.
- Todd Lasance als Julius Caesar, die in het derde seizoen zijn opwachting maakt. Een opvallende verschijning in de cast, omdat Caesar hier als jonge, ambitieuze officier wordt neergezet.
- Simon Merrells als Marcus Licinius Crassus, de belangrijkste antagonist in het derde seizoen. Merrells speelde de rijkste man van Rome als iemand die zijn kracht altijd koel en berekend inzet.
Seizoen per seizoen: hoe de cast veranderde
De cast van Spartacus veranderde per seizoen flink. Het eerste seizoen (Blood and Sand) draaide volledig om Andy Whitfield en de gladiatorenschool van Batiatus. Het prequel-seizoen Gods of the Arena bracht Dustin Clare als Gannicus naar de voorgrond, terwijl John Hannah en Lucy Lawless ook daarin grote rollen hadden.
In seizoen twee (Vengeance) stapte Liam McIntyre in als nieuwe Spartacus. Nieuwe gezichten zoals Daniel Feuerriegel (Agron) en Craig Parker (Glaber) kwamen erbij, terwijl anderen zoals John Hannah het verhaal verlieten. Het derde en laatste seizoen (War of the Damned) introduceerde Todd Lasance als Caesar en Simon Merrells als Crassus, waardoor de serie dichter bij de historische climax van de slavenopstand kwamen.
Wat maakte de cast van Spartacus bijzonder?
Veel acteurs uit de serie kwamen uit Australië en Nieuw-Zeeland, wat deels te verklaren is doordat Spartacus ook in die regio werd geproduceerd (onder meer in Auckland). De serie was daarmee een springplank voor Australische en Nieuw-Zeelandse acteurs naar een internationaal publiek.
Verder viel op dat de cast relatief weinig bekende A-listers bevatte bij de start. Juist daardoor konden de personages groeien zonder dat kijkers werden afgeleid door het imago van de acteur erachter. De serie bouwde haar eigen sterrenstelsel op, waarbij names zoals Manu Bennett en Dustin Clare pas daarna grotere rollen kregen in internationale producties.
De cast van Spartacus combineerde fysieke aanwezigheid met acteerwerk dat verder ging dan puur actiescènes. Dat is ook de reden waarom de serie, jaren na het einde, nog steeds een trouwe fanbase heeft die de personages en de mensen erachter weet te noemen.
