De cast van The Sopranos bestaat uit een groep acteurs die van de serie een van de meest geprezen misdaaddrama’s ooit maakten. De show liep van 1999 tot 2007 op HBO en telde een vaste kern van bekende gezichten, aangevuld met tientallen bijrollen die de wereld van de New Jersey maffia tot leven brachten.
De belangrijkste namen in de cast van The Sopranos
James Gandolfini speelde Tony Soprano, de maffiabas die worstelt met paniekaanvallen en zijn gezinsleven. Zijn vertolking wordt tot op de dag van vandaag beschouwd als een van de beste acteerprésaties in televisiegeschiedenis. Gandolfini overleed in 2013, maar zijn rol als Tony is tijdloos geworden.
Edie Falco speelde Carmela Soprano, de echtgenote van Tony. Carmela is geen passieve bijfiguur: ze kent de criminele wereld van haar man, profiteert ervan en worstelt daar tegelijkertijd mee. Falco won meerdere Emmy Awards voor deze rol.
Lorraine Bracco vertolkte Dr. Jennifer Melfi, de psychiater van Tony Soprano. Via haar personage krijgt de kijker toegang tot Tony’s innerlijke leven. De therapiegesprekken vormen een rode draad door de hele serie.
Michael Imperioli speelde Christopher Moltisanti, de neef van Tony en een van zijn meest vertrouwde mannen. Christopher is ambitieus, impulsief en verslaafd, en zijn karakter maakt een van de meest dramatische ontwikkelingen in de serie door.
Andere vaste castleden
Naast de vier hoofdrolspelers had The Sopranos een grote groep vaste bijrolspelers die de serie kleur gaven. Dit zijn enkele van de bekendste:
- Tony Sirico als Paulie Walnuts, de eigenzinnige en bijgelovige gangster die een van de meest herkenbare personages van de serie werd.
- Steve Van Zandt (ook bekend als gitarist van Bruce Springsteens E Street Band) als Silvio Dante, de consigliere van Tony en eigenaar van de Bada Bing stripclub.
- Steven R. Schirripa als Bobby Baccalieri, een loyale maffiaman die in latere seizoenen een grotere rol kreeg.
- Dominic Chianese als Junior Soprano, Tony’s oom en aanvankelijk de officiële baas van de familie.
- Nancy Marchand als Livia Soprano, de manipulatieve moeder van Tony. Marchand overleed in 2000, waarna haar personage uit de serie werd geschreven.
- Robert Iler als A.J. Soprano, de tienerzoon van Tony en Carmela.
- Jamie-Lynn Sigler als Meadow Soprano, de dochter van het gezin die als jonge vrouw opgroeit tijdens de serie.
Bekende gastacteurs
The Sopranos trok door de jaren heen ook bekende acteurs aan voor gastrollen. Zo speelde Annabella Sciorra een terugkerende rol als Gloria Trillo, een van Tony’s minnaressen. Burt Young, bekend van de Rocky-films, verscheen eveneens in de serie. De hoge kwaliteit van de show maakte het voor veel acteurs aantrekkelijk om mee te doen, zelfs in kleinere rollen.
Wat de cast zo bijzonder maakte
Een opvallend kenmerk van de cast is hoe geloofwaardig de acteurs de criminele onderwereld neerzetten zonder in clichés te vallen. Veel bijrolspelers hadden een achtergrond in kleinere films of theaterproducties, en dat zorgde voor een ensemble dat sterk aanvoelde als een echte gemeenschap. De chemie tussen de spelers, met name tussen Gandolfini en de rest van de cast, gaf The Sopranos zijn unieke sfeer.
Wie de serie wil (her)bekijken, ziet een cast die het misdaadgenre op televisie blijvend heeft veranderd. Van James Gandolfini als Tony tot de kleinste bijrol: elk personage draagt bij aan het geheel. Dat maakt The Sopranos nog steeds de moeite waard om te ontdekken of opnieuw te bekijken.
