De top gun acteurs die de originele film uit 1986 tot een klassieker maakten, zijn Tom Cruise, Kelly McGillis, Val Kilmer, Anthony Edwards en Tom Skerritt. Samen met een sterk ensemble van bijrolspelers zorgden zij voor een film die meer dan drie decennia later nog steeds wordt bekeken, en die uiteindelijk een vervolg kreeg: Top Gun: Maverick (2022).
De hoofdcast van Top Gun (1986)
Tom Cruise speelt Pete “Maverick” Mitchell, de eigenzinnige jachtpiloot die de film draagt. Het is een van zijn vroegste grote rollen en zette zijn carrière definitief op de kaart. Naast hem speelt Kelly McGillis de rol van Charlie, de instructeur waarmee Maverick een romance ontwikkelt. McGillis was op dat moment een van de meest gevraagde actrices in Hollywood.
Val Kilmer neerzet als “Iceman” misschien wel de meest memorabele bijrol van de film. Zijn koele, competitieve houding tegenover Maverick geeft de film een scherpe ondertoon. Anthony Edwards speelt “Goose”, Mavericks navigator en beste vriend. Zijn rol is emotioneel zwaar en vormt het hart van het verhaal. Tom Skerritt speelt “Viper”, de ervaren commandant op de luchtmachtbasis Top Gun, en geeft de film zijn autoritaire tegengewicht.
Michael Ironside vervult de rol van “Jester”, een andere instructeur op de basis. John Stockwell speelt “Cougar”, een piloot wiens zenuwen het vroeg in de film begeven. Barry Tubb is te zien als “Wolfman”, een van de bijrolpiloten in Mavericks groep.
Opvallende namen in de bijrollen
De cast van Top Gun (1986) bevat naast de hoofdrolspelers een reeks bekende gezichten. Rick Rossovich speelt “Slider”, de navigator van Iceman en diens vaste duo-partner. Meg Ryan, later wereldberoemd door romantische komedies, heeft een kleine maar herkenbare rol als Carole, de vrouw van Goose. Tim Robbins, die later onder meer een Oscar won voor Mystic River, speelt de rol van “Merlin”.
Clarence Gilyard Jr. is te zien als “Sundown” en Adrian Pasdar speelt “Hollywood”. Beide acteurs kregen later succes in televisieseries. Het is opvallend hoeveel acteurs uit de bijrollen van Top Gun later grote namen werden in Hollywood.
Wie keerde terug in Top Gun: Maverick (2022)?
Bij de release van het vervolg in 2022 was direct de vraag: welke acteurs zijn er nog bij? Tom Cruise keerde uiteraard terug als Maverick. Val Kilmer speelt opnieuw Iceman, in een aangrijpende scène die nauw aansluit bij zijn echte gezondheidssituatie. Kilmer kampte jarenlang met keelkanker en zijn stem was daardoor aangetast. De makers van de film verwerkten dit op een respectvolle manier in het verhaal.
Kelly McGillis en Meg Ryan keerden niet terug voor het vervolg. Jennifer Connelly speelde in Maverick de nieuwe liefdesinteresse van de hoofdrolspeler. Miles Teller vervulde de rol van “Rooster”, de zoon van Goose, en werd daarmee een van de belangrijkste nieuwe gezichten in de franchise.
Wat maakt de cast van Top Gun zo bijzonder?
Wat opvalt aan de acteurs van Top Gun is hoeveel carrières de film heeft aangejaagd of versterkt. Cruise groeide uit tot een van de grootste actiesterren ter wereld. Kilmer en Edwards werden vaste namen in grote producties. Zelfs kleinere rollen, zoals die van Meg Ryan en Tim Robbins, werden later gezien als vroege stappen in indrukwekkende loopbanen.
De casting van de originele film was daarmee niet alleen een succes voor de film zelf, maar ook een soort startschot voor een hele generatie acteurs die de jaren negentig zouden domineren. Voor wie de cast van Top Gun wil ontdekken of terugzien, biedt zowel de originele film als het vervolg een rijke rolverdeling van bekende en minder bekende namen.
