De beste historische series over de middeleeuwen combineren politieke intriges, ridders, koninkrijken en vaak een flinke dosis geweld met historische achtergronden die je echt meenemen naar die tijd. Of je nu houdt van epische slagvelden, hofintrigues of het leven van gewone mensen in een middeleeuwse stad: er is voor elk wat wils. Hieronder vind je de meest bekeken en hoogst gewaardeerde series in dit genre, plus wat je van elk kunt verwachten.
Wat maakt een middeleeuwse historische serie goed?
Een sterke serie over de middeleeuwen staat of valt met geloofwaardigheid. Kostuums, taal, maatschappelijke verhoudingen en de rauwe kant van het leven in die tijd moeten kloppen, of in ieder geval overtuigen. De beste series in dit genre schieten niet alleen hoog op historische accuraatheid, maar weten ook een boeiend verhaal te vertellen dat je blijft boeien.
Kijk je puur voor spektakel, dan zijn andere keuzes verstandig dan wanneer je iets wilt leren over de echte geschiedenis. Veel populaire series nemen creatieve vrijheden. Dat is niet per se slecht, maar goed om van tevoren te weten.
De bekendste historische series over de middeleeuwen
Game of Thrones is technisch gezien fantasy, maar speelt zich af in een wereld die sterk gebaseerd is op de Europese middeleeuwen. De politieke machtsspelletjes, feodale structuren en de manier waarop oorlog wordt gevoerd zijn herkenbaar middeleeuws. De serie scoort hoog op IMDb en is voor veel mensen een toegangspoort naar het genre.
Vikings volgt de Noorse vikingvorst Ragnar Lothbrok en zijn nakomelingen. De serie speelt zich af van de late achtste tot de negende eeuw en laat zien hoe de Vikingen leefden, vochten en Europa bereisden. De historische basis is aanwezig, al worden namen en tijdlijnen vrijelijk aangepast voor dramatisch effect. Vikings is een van de populairste middeleeuwse series op televisie geweest.
The Last Kingdom is gebaseerd op de boeken van Bernard Cornwell en speelt zich af in het negende-eeuwse Engeland, tijdens de strijd tussen de Angelsaksische koninkrijken en de Denen. De serie staat bekend om zijn relatief hoge historische nauwkeurigheid voor een populaire televisieproductie. Hoofdpersonage Uhtred van Bebbanburg is fictief, maar de politieke context rondom koning Alfred de Grote is goed onderbouwd.
Marco Polo neemt de kijker mee naar het hof van Kublai Khan in de dertiende eeuw. Technisch gezien speelt dit zich af buiten Europa, maar het valt binnen de brede definitie van middeleeuwse historische series. De productiewaarde is hoog, de kostuums zijn indrukwekkend en de serie biedt een interessant perspectief op de middeleeuwen vanuit een niet-Europese hoek.
Knightfall richt zich op de Tempeliers in het begin van de veertiende eeuw en hun val onder de Franse koning Filips IV. De serie speelt zich af in een goed herkenbare middeleeuwse setting en gaat in op de rol van de kerk, ridderorden en politieke machten in die tijd.
Medici speelt zich af in het vijftiende-eeuwse Florence en volgt de beroemde bankiersfamilie De Medici. Strikt genomen is dit de late middeleeuwen en vroegrenaissance, maar de setting en machtsdynamieken sluiten nauw aan bij wat mensen zoeken in dit genre.
Minder bekende aanraders in dit genre
Pillars of the Earth is een miniserie gebaseerd op het gelijknamige boek van Ken Follett. De serie speelt zich af in het twaalfde-eeuwse Engeland en draait om de bouw van een kathedraal. Het is een van de meest gelaagde series in het genre, met sterke karakters en veel aandacht voor het dagelijks leven in de middeleeuwen.
Barbarians (Netflix) volgt de Germaanse stammen die in het jaar 9 na Christus de Romeinse legioenen versloegen in de Slag bij het Teutoburgerwoud. Hoewel dit technisch de late oudheid is, sluiten de thema’s sterk aan bij wat liefhebbers van middeleeuwse series aantrekt. De serie is Duitstalig, wat de geloofwaardigheid versterkt.
Cursed is gebaseerd op de Arthurlegende en combineert fantasy met middeleeuwse elementen. Voor wie houdt van een minder realistische, meer sprookjesachtige benadering van de middeleeuwen is dit een interessante keuze, al is de serie minder historisch onderbouwd.
Historische series middeleeuwen: wat past bij jou?
Niet elke serie in dit genre is even geschikt voor iedereen. Hieronder een kort overzicht:
- Voor historische nauwkeurigheid: The Last Kingdom en Pillars of the Earth zijn de beste keuzes.
- Voor spektakel en actie: Vikings en Game of Thrones leveren het meeste visuele geweld en epische slagvelden.
- Voor politieke intriges: Medici en Knightfall richten zich meer op macht, verraad en hofpolitiek.
- Voor een niet-Europees perspectief: Marco Polo en Barbarians bieden een frisse blik buiten de gebruikelijke setting.
Veelgestelde vragen over middeleeuwse historische series
Welke middeleeuwse serie is het meest historisch accuraat? The Last Kingdom wordt door historici vaak genoemd als een van de nauwkeurigste populaire series in dit genre. De politieke context en figuren als Alfred de Grote zijn goed onderbouwd.
Is Game of Thrones een historische serie? Officieel is het fantasy, maar de serie is sterk geïnspireerd door de Europese middeleeuwen, de Engelse Rozenoorlogen en andere historische periodes. Het voelt herkenbaar middeleeuws, ook al zijn draken en magie geen historische realiteit.
Zijn er ook middeleeuwse series voor kinderen of jongeren? De meeste populaire series in dit genre zijn vanwege geweld en volwassen thema’s bedoeld voor volwassenen. Voor jongere kijkers zijn animatieseries of lichtere producties een betere keuze.
Waar kan ik deze series bekijken? De meeste series zijn beschikbaar via streamingdiensten als Netflix, Prime Video of Disney+. Welke dienst welke serie aanbiedt wisselt per periode en per land.
Of je nu geïnteresseerd bent in de Vikingen, de Engelse burgeroorlogen of de intriges aan middeleeuwse hoven: er zijn genoeg sterke series die dit tijdperk tot leven brengen. Begin met The Last Kingdom of Vikings als je nieuw bent in het genre, en werk van daaruit verder naar de minder bekende aanraders.
