De cast van Married… with Children bestaat uit een kleine maar iconische groep acteurs die de serie van 1987 tot 1997 tot een cultklassieker maakten. De vijf vaste namen die je het vaakst terugziet zijn Ed O’Neill, Katey Sagal, Christina Applegate, David Faustino en Amanda Bearse. Samen speelden zij de Bundy’s en hun buren door bijna tien seizoenen.
De hoofdrollen in Married… with Children
Ed O’Neill speelt Al Bundy, de chagrijnige schoenverkoper die ooit een veelbelovende footballspeler was. O’Neill geeft de rol een unieke mix van zelfmedelijden en trotse koppigheid, en Al Bundy groeide uit tot een van de meest herkenbare tv-vaders uit de jaren negentig. Vóór deze serie was O’Neill relatief onbekend bij het grote publiek.
Katey Sagal speelt Peg Bundy, Als luie maar lieftallige vrouw met haar grote rode haardos. Sagal was voor de serie al actief als zangeres en had kleine televisierollen, maar Married… with Children maakte haar echt bekend. Peg Bundy werd een parodie op het cliché van de Amerikaanse huisvrouw, en Sagal speelde haar met veel gevoel voor komedie.
Christina Applegate speelt dochter Kelly Bundy, het knappe maar niet al te slimme meisje uit de familie. Applegate begon als kindactrice en was al jong te zien in commercials en kleine televisierollen. Haar rol als Kelly maakte haar wereldwijd bekend en leverde haar meerdere award-nominaties op.
David Faustino speelt Bud Bundy, de jongste zoon die zichzelf veel slimmer vindt dan hij is en voortdurend moeite heeft met meisjes. Faustino speelde de rol van zijn tiende tot zijn twintigste jaar en groeide zichtbaar op voor de camera. Zijn personage zorgde voor veel van de comedylijnen gericht op het jonge publiek.
De buurvrouw: Amanda Bearse als Marcy
Amanda Bearse speelt Marcy, de feministische buurvrouw van de Bundy’s. In de vroege seizoenen is Marcy getrouwd met Steve Rhodes (gespeeld door David Garrison), maar vanaf seizoen vier verschijnt Jefferson D’Arcy als haar nieuwe man. Jefferson wordt gespeeld door Ted McGinley, die daarna ook een vast gezicht in de serie werd. Marcy en Al Bundy zijn elkaars tegenpolen en hun geruzie vormt een terugkerend thema door de hele serie.
David Garrison is een acteur die vooral in de beginjaren van de serie te zien was als Steve Rhodes. Zijn vertrek halverwege de serie was opvallend, maar Ted McGinley nam de rol van Marcy’s echtgenoot naadloos over en bleef tot het einde van de serie aanwezig.
Bijrollen en terugkerende personages
Naast de vaste cast kende de serie een aantal terugkerende bijfiguren. Buck de hond was in de vroege seizoenen een vast onderdeel van het gezin. Later werd Buck vervangen door een andere hond, Lucky. Deze dieren kregen in de schrijfstijl van de serie soms een eigen “stem” via een voice-over, wat de humor van het programma extra kleur gaf.
Ook was er een groot aantal gaststerren te zien over de jaren heen. De serie stond bekend om cameo’s van bekende namen uit de Amerikaanse popcultuur, al varieerde de bekendheid van deze gasten sterk per aflevering.
Wat de acteurs na de serie deden
Na het einde van Married… with Children in 1997 gingen alle hoofdrolspelers door met acteren. Ed O’Neill scoorde jaren later opnieuw een groot succes met de sitcom Modern Family (2009-2020), waarvoor hij meerdere prijzen won. Christina Applegate bouwde een brede filmcarrière op en was later te zien in series als Dead to Me. Katey Sagal werd bekend bij een nieuwe generatie kijkers door haar hoofdrol in Sons of Anarchy. David Faustino bleef actief in kleinere televisierollen. Amanda Bearse stapte deels over naar het regisseren van televisie-afleveringen.
De cast van Married… with Children is opvallend klein voor zo’n langlopende serie, maar juist die hechte groep zorgde voor de herkenbare chemie die de show tot een blijvend succes maakte. Als je de serie wilt ontdekken of terugkijken, is het interessant om te zien hoe de personages en de acteurs zichtbaar meegroeien over de tien jaar dat de serie liep.
